Chile, entre los 20 destinos más cotizados por los estudiantes norteamericanos
Publicado por cotep en noviembre 24, 2008
Más que cursos de postgrados, los alumnos estadounidenses buscan programas culturales y de español.Chile se está abriendo camino entre los países latinoamericanos como alternativa de estudios para alumnos estadounidenses. Así lo concluyó el reporte Open Doors 2008, del Institute of International Education, que lo situó en la casilla número 16 de los destinos más cotizados y entre los 10 que han experimentado mayores alzas en el número de alumnos, con un incremento entre 2006 y 2007 de 9,6% más que durante el año anterior. A nivel regional, el país se ubica tercero, después de México y Argentina.
“Hay mucho interés en mejorar el dominio del idioma español y aprender más sobre Chile, su economía, historia, política. Es un lugar bastante seguro y con muchas posibilidades de acomodar a los estudiantes”, dice Michael Orlansky, agregado cultural de EE.UU. en Chile.
En 2007, 69 estudiantes de la prestigiosa Universidad de Harvard vinieron a Chile, con lo que el país se alzó como el séptimo destino más popular entre esos alumnos, que en su mayoría prefieren ir a China, Inglaterra y Corea.
Hace 10 años ProChile junto con varias universidades viene trabajando en posicionar el sistema de educación superior en el extranjero. “No podemos hablar de una política a nivel nacional, pero sí de esfuerzos particulares que estamos tratando de articular”, dice Osvaldo Marinao, encargado de servicios educativos de ProChile.
Y ha dado frutos. Mientras en 2005 los estudiantes internacionales eran de alrededor de cinco mil, dos años más tarde crecían a siete mil.
ESTADÍAS CORTAS
A diferencia de los latinoamericanos, que suelen venir a cursar estudios de posgrado e incluso carreras de pregrado, los estadounidenses se quedan periodos más cortos para tomar preferentemente programas culturales o de idiomas.
Es por eso que el foco de la difusión de las instituciones chilenas en el país del norte estará puesto en los cursos de español. “La mayoría de las universidades norteamericanas tienen centros de estudios latinoamericanos y la idea es posicionar entre ellos los programas de idiomas en Chile, donde podemos ofrecer precios más competitivos que en España”, dice Osvaldo Marinao. Con ello, Chile podría disputarle algunos de los 24 mil estudiantes norteamericanos que alberga la nación ibérica, y que la alzan como el tercer destino más popular.
La Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, por ejemplo, ofrece cursos de español certificados por el Instituto Cervantes, mientras que la U. Católica del Norte ha innovado también en su oferta educacional para alumnos internacionales. Tienen programas de interés especial, dirigidos a europeos, australianos o estadounidenses interesados en aprender sobre arqueología, astronomía o gestión minera.
“Se trata de vincular la enseñanza con el entorno en que se encuentra la universidad”, dice Dania Trista, directora del programa internacional estudiantil de la UCN. Mediante un convenio con una agencia de viajes, ofrecen cursos como “Culturas aborígenes del norte”, en San Pedro de Atacama o “Ventanas al cosmos”, un programa de astronomía que se dicta en Antofagasta. La duración de estos cursos, basados en el sistema “viajar para aprender” y que se dictan en inglés y español, es de mínimo una semana y el valor, que incluye el alojamiento y los traslados, es de alrededor de US$ 1.700.
El foco de la Católica de Santiago, por su parte, está centrado en el intercambio de un semestre o un año. El plantel es el que más estudiantes extranjeros recibe, unos 1.250 estudiantes al año, un 60% de los cuales es estadounidense. Entre 2006 y 2008 la cantidad de alumnos norteamericanos ha crecido un 21% en la UC. “Tenemos un programa completo de orientación y servicios que está muy bien evaluado”, dice Nuria Alsina, directora de Asuntos Internacionales. En el intercambio, los alumnos pueden tomar varios cursos, pero los más demandados en la UC son economía, literatura, política e historia.
